Hvordan behandles sykdommen?
Pasienter med mutasjon i genene ABCC8 eller KCNJ11 kan behandles med sulfonylurea-tabletter i stedet for insulin. Det er derfor viktig å få en presis diagnose. De andre formene behandles vanligvis med insulin. Noen pasienter har også fordøyelsesplager på grunn av en svikt av den delen av bukspyttkjertelen som har med fordøyelsen å gjøre. Disse pasientene kan trenge tilførsel av bukspyttkjertelenzymer til måltider.

Hvordan er forløpet?
I tillegg til at det er ulike genetiske typer nyfødtdiabetes, kan sykdommen også deles inn i en transient (forbigående) og en permanent form. Ved den transiente formen normaliseres sukkerstoffskiftet etter noen måneder til et par år. Det er imidlertid høy risiko for tilbakefall i sein barndom eller tidlig ungdom. Ved den permanente formen har personen diabetes hele livet. Rent generelt er det risiko for komplikasjoner fra øyne, hjerte/kar, nyrer og nervesystem ved diabetes, og denne risikoen er relatert til metabolsk kontroll (HbA1c). Samme forhold gjelder også for nyfødtdiabetes.

Pasienter med mutasjoner i genene KCNJ11 og ABCC8 får bedret den metabolske kontrollen dersom de bruker sulfonylurea-tabletter i stedet for insulin, og en antar derfor at disse pasientene har en bedre langtidsprognose enn de som bruker insulin. Noen former for nyfødtdiabetes er mer komplekse ved at pasientene også har problemer med andre organsystemer som for eksempel nervesystemet (lese og skrivevansker).

Å leve med sykdommen
De som har nyfødtdiabetes med insulinbehov måtte måle blodsukker før hvert måltid og sette insulininjeksjon til maten. Insulinpumpebehandling er en mulighet og velegnet til små barn. Behandling med sylfonylurea er betydelig lettere. Det er ikke nødvendig å måle blodsukker hver dag og sjelden behov for å endre dosen sylfonylurea, selv om barnet skal for eksempel i bursdagsbesøk.